Noen flerumettede fettsyrer, som linolsyre (omega-6) og linolensyre (omega-3), kan ikke kroppen lage selv og må tilføres via kosten. For flere av disse fettsyrene er det vist en sammenheng mellom næringsstoff og helse. Både linolensyre og de meget lange marine omega-3 fettsyrene (EPA, DHA) er godt for hjertet. Linolensyre har for eksempel betydning for normalt kolesterol mens EPA og DHA har betydning for triglyseridmengde, blodtrykk samt normal hjertefunksjon. I tillegg bidrar DHA med normal hjernefunksjon og syn.