Utnyttes omega 3 fra planter like bra som omega 3 fra fisk?
Diskusjonen om fisk/fiskeoljer er en bedre kilde til omega 3 fremfor planter har i stor grad skjedd på premissene til EPA/DHA, dvs. i hvilken grad alfalinolensyre omdannes til EPA/DHA i kroppen.
Alfalinolensyrens sentrale betydning for kroppen
Alfalinolensyre er en sentral byggekloss i hver celle i kroppen, hvor den bl.a. fremmer oksygenopptak, reseptorfunksjon og energiproduksjon. Alfalinolensyre reduserer betennelse via andre mekanismer enn EPA/DHA og har antiarytmiske effekter. Epidemiologiske studier viser at et inntak på mer enn 3 gram alfalinolensyre daglig gir betydelig redusert risiko for hjerte/karsykdom, kreft og død sammenlignet med et inntak på kun 0,5 gram daglig (1 skje a 7 ml Udo’s Choice gir over 3 g alfalinolensyre). I dag er gjennomsnittsinntaket av alfalinolensyre bare 1/6 av inntaket for 150 år siden, hvor det allerede var lavt i følge enkelte forskere. Det store fokuset på fiskeoljer, som det utvilsomt er knyttet størst næringsinteresser til, bidrar ikke til å rette opp i mangelen på alfalinolensyre.
Kroppen har begrenset behov for EPA og DHA
Selv om det er utført flere studier på omega-3-fettsyrene EPA og DHA enn på alfalinolensyre, så betyr det ikke at resultatene av disse er bedre, eller at EPA og DHA er viktigere for kroppen enn alfalinolensyre. Fiskeoljer kan ikke omdannes til alfalinolensyre i kroppen, og behovet for alfalinolensyre kan derfor ikke dekkes ved å spise mer fisk/fiskeoljer. Kroppen har begrenset behov for EPA og DHA, og det må man ta i betraktning når man fortolker studier som viser at bare en begrenset del av alfalinolensyre omdannes til EPA/DHA. Alfalinolensyre omdannes i kroppen til EPA før den videre omdannes til DHA. Som kjent er DHA sentralt for hjernens funksjon og for produksjonen av sædceller. Hvis omdanningen av alfalinolensyre til DHA var utilstrekkelig ville jordens mange hundre millioner vegetarianere, inkludert Indias store hindubefolkning, være mentalt tilbakestående og ufruktbare; ingen ting tyder på det. Diskusjonen om hvor mye av alfalinolensyre som omdannes til EPA/DHA i kroppen virker derfor å være mer av teoretisk enn av praktisk interesse.
Det viktigste er å dekke behovet for alfalinolensyre
Alfalinolensyre er den eneste av omega-3-fettsyrene som i den vitenskapelige litteraturen er definert som essensiell, bl.a fordi kroppen vår også kan omdanne den til EPA/DHA. Hvis ikke denne omdanningen var tilstrekkelig ville også EPA/DHA være å regne som essensielle fettsyrer, som de fortsatt ikke er. Vi kan overleve uten fisk, men ikke uten alfalinolensyre. Det kan i enkelte tilfeller være et pluss å ta tilskudd av EPA/DHA selv om man tar tilskudd av alfalinolensyre (Udo’s Choice). Hvis man derimot bare inntar EPA/DHA, og ikke alfalinolensyre, vil man få et underskudd på alfalinolensyre. På denne bakgrunn kan et godt råd å være å innta 1 skje a ca 7 ml Udo’s Choice daglig for de som tar tilskudd av fiskeoljer, mens 2 skjeer er optimal dosering for de som ikke inntar fiskeoljer eller spiser fet fisk ukentlig. Hvis man tar i betraktning at EPA/DHA oksiderer/harskner fire til fem ganger lettere i kroppen enn alfalinolensyre, kan det virke som et tryggere valg å ta mer Udo’s Choice og mindre fiskeolje.